El Parque Natural del Tajo Internacional se encuentra dividido entre dos países por el río Tajo. La parte que forma parte de España, concretamente en la provincia de Cáceres, se extiende sobre una superficie de 25.088 hectáreas. La parte portuguesa, en el distrito de Castelo Branco, ocupa 26.484 hectáreas. Ambas zonas poseen características idénticas y el río Tajo sirve de nexo de unión entre los dos países, extendiéndose a lo largo de 60 quilómetros.
Este Parque destaca por su gran riqueza botánica. El bosque mediterráneo es la principal formación vegetal y en cuanto a fauna, encontramos especies muy importantes y variadas que habitan en él, algunas de ellas amenazadas, como por ejemplo el murciélago mediano de herradura, el águila imperial ibérica, la cigüeña negra o el cangrejo de río autóctono, entre otras.
Fue declarado Parque Natural el 7 de julio de 2006 y gran parte de su superficie coincide con los espacios declarados Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y Lugar de Importancia Comunitaria (LIC); formando parte también del territorio Red Natura 2000.
Mirador de la Carrasquera, Cedillo. Foto: Javier Lemus
HÁBITATS
En el Parque Natural Tajo Internacional podemos encontrar los siguientes tipos de hábitats:
- Alcornocales de Quercus Suber
- Encinares de Quercus ilex
- Retamares y matorrales de genisteas
- Fruticedas termófilas
- Brezales
- Bosques galería
- Adelfares
- Zonas subestépicas
VEGETACIÓN, FLORA Y FAUNA SINGULAR
Ciervos cruzando el río Tajo, Parque Natural Tajo Internacional. Foto: José María Barrera
| FLORA | |
| ESPECIE | NOMBRE COMÚN |
| Cornicia | |
| Antirrhinum majus | Boquitas de dragón |
| Cytisus striatus | Escobón |
| Dianthus lusitanus | Clavelina lusitana |
| Phlomis lychnitis | Oreja de liebre |
| Centaurea solstitialis | Abrepuño |
| Cytisus multiflorus | Escoba blanca |
| Bufonia macropetala | |
| Brassica barrelieri | |
| Anthyllis lusitánica | |
| Campanula transtagana | |
| Iris lusitánica | Lirio amarillo |
| Serapias perez-chinascoi | Serapia verde |
| Salix eleagnos | Sauce gris |
| Rucus aculeatus | Rusco |
| Narcissus bulbocodium | |
| Narcissus triandus | |
| Juncus valvatus | |
La principal formación vegetal del Parque es el bosque mediterráneo. Encontramos principalmente la encina, el alcornoque, la coscoja, la olivilla y el labiérnago, el madroño y varias especies de brezos. También hallamos la jara pringosa, el acebuche, al aladierno y el espino negro, así como el lentisco, la cornicabra, el romero y el cantueso.
De forma puntual aparecen el enebro de miera y el arce de Montpellier. También de forma muy puntual encontramos especies de influencia atlántica como el roble carballo, el fresno de montaña o la flor de rocío, esta última con escasos ejemplares.
Algunas especies características del Parque son la cornicina, las boquitas de dragón, el escobón, la clavelina lusitana, la oreja de liebre, el abrepuño o la escoba blanca.
Hay que destacar la Anthyllis lusitanica, la Campanula transtagana, el lirio amarillo (Iris lusitánica), la serapia verde (Serapias perez-chiscanoi), el sauce gris, el ruscus aculeatus, el narcissus bulbocodium, el narcissus triandrus y el juncus valvatus.
Por lo que respecta a fauna, especies de gran importancia conviven en esta zona como la cigüeña negra, el águila imperial blanca y el cangrejo autóctono, todos ellas en peligro de extinción. Destacan también poblaciones de nutria, lagarto verdinegro, águila culebrera, águila real, alimoche, buitre leonado, buitre negro y águila perdicera.
Numerosas colonias de mariposas habitan en el Parque, como la doncella de ondas rojas o la mariposa de madroño, el caballito del diablo (Calopterix haemorphoidalis) o la Libellula quadrimaculata.
También encontramos los peces autóctonos del Tajo como el barbo común, el barbo comizo, la pardilla, la boga del Tajo, el calandino, el cacho y la colmilleja, y reptiles como el lagarto verdinegro y el galápago europeo.
En cuanto a mamíferos, observamos el ciervo, el jabalí, el tejón, la garduña, la comadreja, el turón, la jineta, el meloncillo y el gato montés. Destacan también 14 especies de murciélagos entre las que resalta el murciélago mediano de herradura y el topillo de Cabrera.
| FAUNA | |
| ESPECIE | NOMBRE COMÚN |
| Parus major | Carbonero común |
| Merops apiaster | Abejaruco europeo |
| Aquila chrysaetos | Águila real |
| Pterocles alchata | Ganga ibérica |
| Aquila fasciata | Águila –azor perdicera |
| Hieraaetus pennatus | Aguililla calzada |
| Burhinus oedicnemus | Alcaraván |
| Aegypius monachus | Buitre negro |
| Circaetus gallicus | Culebrera europea |
| Elanus caeruleus | Elanio común |
| Milvus milvus | Milano real |
| Milvus migrans | Milano negro |
| Discoglossus galganoi | Sapillo pintojo ibérico |
| Microtus cabrerae | Topillo de cabrera |
| Lissotriton boscai | Tritón ibérico |
| Athene noctua | Mochuelo europeo |
| Otus scops | Autillo europeo |
| Lanius senator | Alcaudón común |
| Ghyps fulvus | Buitre leonado |
| Lanius excubitor | Alcaudón real |
| Buteo buteo | Busardo ratonero |
| Falco tinnunculus | Cernícalo vulgar |
| Falco naumanni | Cernícalo primilla |
| Falco peregrinus | Halcón peregrino |
| Natrix natrix | Culebra de collar |
| Hemorrhois hippocrepis | Culebra de herradura |
| Bubo bubo | Búho real |
| Coracias garrulus | Carraca |
| Ciconia nigra | Cigüeña negra |
| Ciconia ciconia | Cigüela blanca |
| Oriolus oriolus | Oropéndola |
| Erithacus rubecula | Petirrojo |
| Dendrocopos minor | Pico menor |
| Tetrax tetrax | Sisón |
| Sitta europea | Trepador azul |
| Sylvia melanocaphala | Curruca cabecinegra |
| Sylvia hortensis | Curruca mirlona |
| Sylvia conspicillata | Curruca tomillera |
| Fringilla coelebs | Pinzón común |
| Cyanopica cyanus | Rabilargo |
| FAUNA | |
| ESPECIE | NOMBRE COMÚN |
| Chalcides bedriagai | Eslizón ibérico |
| Lacerta schreiberi | Lagarto verdinegro |
| Emys orbicularis | Galápago europeo |
| Felis silvestris | Gato montés |
| Pterocles orientalis | Ganga ortega |
| Pandion haliaetus | Águila pescadora |
| Circus pygargus | Aguilucho cenizo |
| Neophron percnopterus | Alimoche |
| Oenanthe leucura | Collalba negra |
| Egretta garzetta | Garceta común |
| Grus grus | Grulla común |
| Bubulcus ibis | Garcilla bueyera |
| Ardea cinerea | Garza real |
| Cyanistes caeruleus | Herrerillo común |
| Upupa epops | Abubilla |
| Lophophanes cristatus | Herrerillo capuchino |
| Alcedo atthis | Martín pescador |
| Monticola solitarius | Roquero solitario |
| Podiceps cristatus | Somormujo lavanco |
| Lutrinae | Nutria |
| Rhinopolus ferrumequinum | Murciélago grande de herradura |
| Rhinopolus mehelyi | Murciélago mediano de herradura |
| Miniopterus schreibersii | Murciélago de cueva |
| Rana iberica | Rana patilarga |
| Hyla arborea | Ranita de San Antonio |
| Cervus elaphus | Ciervo |
| Sus scrofa | Jabalí |
| Meles meles | Tejón |
| Martes foina | Garduña |
| Mustela nivalis | Comadreja |
| Mustela putorius | Turón |
| Genetta genetta | Jineta |
| Herpestes ichneumon | Meloncillo |
| Microtus cabrerae | Topillo de cabrera |
| Luciobarbus comizo | Barbo comiza |
| Chondrostoma polylepis | Boga del Tajo |
| Cobitis taenia | Locha espinosa |
| Rutilus lemmingii | Pardina |
| Squalius alburnoides | Calandino |
| Cerambyx cerdo | Capricornio de las encinas |
PATRIMONIO
Se tiene constancia de presencia humana en las tierras del Tajo Internacional desde la prehistoria. Así lo demuestran las pinturas rupestres, dólmenes y menhires que se encuentran dispersos por la zona.
Las pinturas rupestres esquemáticas, unas de las más importantes de la Península Ibérica, junto a los yacimientos megalíticos, conforman un patrimonio artístico y cultural de gran importancia.
Los conjuntos de dólmenes y menhires del Tajo Internacional son de gran relevancia y además destacan por su buen estado de conservación, resaltando el que encontramos en Valencia de Alcántara, declarado Bien de Interés Cultural, el de Santiago de Alcántara, el de Herrera, el de Cedillo y el de Alcántara. Son tantos y tan importantes, que se creyó imprescindible divulgar e interpretar este patrimonio mediante la creación del Centro de Interpretación de la Cultura Dolménica, situado a las afueras de Santiago de Alcántara.
Otra visita imprescindible es el conjunto monumental de Alcántara, declarado conjunto Histórico-Artístico desde 1998, que gracias a la ubicación de la sede de la Orden de Alcántara, convirtió al municipio en un centro cultural, económico, religioso y administrativo. La Orden de Alcántara fue creada para luchar contra los musulmanes durante la Reconquista y lograr la estabilidad de los territorios recuperados.
Puente de Alcántara. Foto: Javier Lemus
Destaca la Sinagoga, el Convento de San Benito, la iglesia de Santa María de Almodóvar, la de la Encarnación, la de San Pedro de Alcántara y la capilla de Nuestra Señora de los Remedios, la alcazaba árabe y el recinto amurallado, así como numerosas casas solariegas.
Las edificaciones del municipio de Valencia de Alcántara, las del municipio de Brozas o las de Zarza la Mayor, muestran junto a las de Alcántara, el poder que tuvo la Orden durante siglos.
Todo este patrimonio histórico, junto al entorno natural, los dólmenes y menhires de la zona y el patrimonio etnográfico y cultural de los municipios, hace que la visita al Parque Natural Tajo Internacional se convierta en una experiencia única.
MUNICIPIOS EN EL ÁREA PROTEGIDA
Los municipios en el área protegida, todos ellos en la provincia de Cáceres, son: Alcántara, Brozas, Carbajo, Cedillo, Herrera de Alcántara, Membrío, Salorino, Herreruela, Santiago de Alcántara, Valencia de Alcántara y Zarza la Mayor.
RUTAS, CAMINOS Y OTROS
Existe un sinfín de rutas para conocer la zona, desde las que recorren los municipios y su patrimonio cultural, a los senderos donde se puede contemplar la belleza del Parque y su flora y fauna. Miradores, dólmenes y menhires, dehesas, ríos… una oferta para todos los gustos y edades así como con distintos niveles de dificultad y duración.
Más información: Senderos y experiencias.
También existen rutas para BTT e incluso para realizar en vespa.
No se pueden perder el recorrido fluvial que ofrece el barco “Balcón del Tajo”, una manera distinta de conocer el Parque desde el agua y observar algunas especies de aves de la zona o disfrutar de su vegetación. Existen varios recorridos.
Otra de las opciones a nuestro alcance es la ruta en 4×4 para descubrir la berrea del ciervo, la ruta contrabandista del café o la nocturna por los caminos que utilizaban los bandoleros, así como las rutas a caballo.
Por otro lado, el senderismo es una excelente opción para descubrir toda la belleza del territorio, pero existen además otras muchas actividades para conocer las tradiciones y el folclore de sus gentes.
Actividades como la pesca en agua dulce, rutas gastronómicas, una visita a la dehesa y secadero de jamones, disfrutar del día de la Mormentera (dulce de Alcántara), realizar un taller de observación de estrellas, etc., son algunas de las propuestas del Parque.
Y para los más atrevidos, una gincana que alterna trekking, escalada, BTT, rápel, tiro con arco…
SERVICIOS Y EQUIPAMIENTOS
- Actividades de educación ambiental
- Aparcamiento
- Área de Picnic
- Centro de educación ambiental
- Centro de Visitantes
- Itinerarios señalizados
- Material divulgativo
- Observatorio de fauna
- Plafones informativos
- Visitas guiadas
Oficina del Parque Natural Tajo Internacional
C. Arroyo Valhondo, 2 1ª planta
10071 Cáceres
T. 927 006 158 – 927 006 281
www.extremambiente.es
Centro de Interpretación del Parque Natural Tajo Internacional
C. Cuatro Calles, 2
10980 Alcántara, Cáceres
T. 927 390 132
ci.tajointernacional@juntaextremadura.net
Dolmen El Mellizo, Valencia de Alcántara. Foto: Javier Lemus
ACTIVIDAD ECONÓMICA
Las actividades económicas principales que se desarrollan en el Parque Natural son:
- Silvicultura y aprovechamiento forestal
- Ganadería
- Agricultura
- Cinegética
- Turismo
Fuentes: Información extraída de www.turismotajointernacional.com, www.extremaambiente.gobex.es y Wikipedia.
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